害虫の予防方法

暖かくなり、庭の花が咲き始める春。この穏やかな季節は、アシナガバチの新しいコロニーが始動する重要な時期でもあります。春先の朝、私たちはいつからアシナガバチの活動に注意を払うべきなのでしょうか。アシナガバチの一日の活動開始時間は、季節やその日の天候、特に「気温」に大きく左右されます。彼らは変温動物なので、外気温がある一定の温度まで上昇しないと、体を十分に動かすことができません。一般的に、アシナガバチが活動を開始する気温の目安は、15℃前後と言われています。春先の朝は、まだ冷え込む日も多いです。夜間の冷え込みで活動が停止していた蜂は、朝日が昇り、気温が徐々に上昇してくるのを巣でじっと待っています。そして、気温が15℃を超え始める、おおよそ午前8時から9時頃になると、まずは女王蜂や、最初に羽化した少数の働き蜂が、ゆっくりと活動を開始します。最初は、体を温めるために巣の上で日光浴をするような動きを見せることもあります。そして、体が十分に温まると、餌や巣の材料を求めて、巣の外へと飛び立っていきます。したがって、春先の早朝、まだ肌寒い時間帯であれば、庭仕事などをしていても、アシナガバチに遭遇するリスクは比較的低いと言えます。しかし、日が昇り、ポカポカと暖かさを感じ始める時間帯からは、注意が必要です。特に、この時期の蜂の主なターゲットは、巣作りの場所探しや、巣の材料となる木の繊維、そして幼虫の餌となる青虫などです。家の軒下やベランダ、庭木などを点検するように飛び回っている蜂を見かけたら、それは巣作り場所を探す女王蜂かもしれません。この時期の朝の活動は、まだ働き蜂の数が少ないため、夏場ほど活発ではありません。しかし、ここですべてが始まります。春の朝、暖かさを感じ始めたら、それはアシナガバチの活動開始の合図と捉え、巣を作られそうな場所の点検や、予防策を講じるのに最適な時間帯でもあるのです。

家の中にアシナガバチが一匹侵入してきただけでも、大きな恐怖を感じるものです。しかし、その蜂が侵入してきた時間帯によって、その理由や背景は少しずつ異なります。時間帯ごとの侵入理由を理解することで、より的確な予防策が見えてきます。まず、最も侵入が多い「日中（午前〜午後）」の時間帯です。この時間帯の侵入は、ほとんどが「偶然の迷入」です。餌となる虫を探していたり、巣作りの材料を探していたりする働き蜂が、開いていた窓やドアから、意図せず入り込んでしまうケースです。特に、花の香りのする柔軟剤を使った洗濯物を取り込む際に、一緒に紛れ込んでしまうこともよくあります。この場合、蜂自身もパニックになっていることが多いため、刺激せずに外へ逃がしてあげるのが最善です。次に、「夕方」の時間帯です。日没が近づくと、外で活動していた蜂は巣へと帰っていきます。この帰巣本能が、時として侵入の原因となります。例えば、あなたの家の軒下やベランダに巣が作られている場合、夕方に窓を開けていると、巣に帰ろうとした蜂が、誤って部屋の明かりなどを目指して室内に飛び込んでしまうことがあります。夕方に頻繁に蜂が侵入してくる場合は、家のどこかに巣が作られている可能性を強く疑うべきです。そして、「夜間」の侵入です。アシナガバチは基本的に夜間は活動しませんが、例外もあります。それは「光」に誘われるケースです。夜、網戸のすぐ近くで煌々と明かりをつけていると、その光に誘引された蜂が、網戸のわずかな隙間などから無理やり侵入してくることがあります。これは特に、夜行性のスズメバチなどで見られる行動ですが、アシナガバチでも可能性はゼロではありません。このように、蜂が侵入してくる時間帯によって、その背景は様々です。日中の偶然の侵入を防ぐには網戸の管理を徹底し、夕方や夜間の侵入が続く場合は、家の周囲に巣がないか、あるいは光漏れがないかを点検することが、根本的な解決に繋がります。